徒手治療英文為Manual Therapy，是指治療師不使用任何物理治療儀器、僅由物理治療師的雙手來施力，來達到促進循環、減輕疼痛、增加關節活動度、增進動作功能的治療方式。由於不使用任何外在儀器，在法律上很難界定其範圍，因此常與民俗療法無法做出適當的區分。
中華民國物理治療學會指出徒手治療是物理治療師專業訓練的一部份，物理治療師的執行或督導下完成的徒手治療，可降低因施力不當而造成的危險性。
用於醫療的徒手療法很多，與物理治療相關的手法包括被動運動、關節鬆動術、深層按摩、淋巴按摩、淺層按摩、壓痛點鬆弛術、神經鬆動術、筋膜鬆弛術、結締組織按摩…等手法。物理治療師使用這些手法，乃依其目的，針對不同的人體組織，施以不同型式、不同頻率、不同振幅之外力，因此可以改變其生理現象。
如常見的淤血情形，大家都知道可以揉一揉就好了，這就是淺層按摩中的揉手法。亦即對皮下組織施加間歇性外力，故能促進血液循環而達到吸收血腫的目的。然而並非所有的淤血都可以使用揉手法，當產生淤血為較大血管所造成時，不當的外力會使已凝固血管再度破裂而再度出血；或是當血腫產生時伴隨骨膜破裂，揉手法可能因過度刺激而產生骨細胞在肌肉內生長，造成化骨性肌炎，必需再藉由外科手術移除。因此學習徒手治療的手法相當容易，但判斷使用徒手治療的時機以及適當的運用，則是需要物理治療專業的訓練。
徒手治療是物理治療的一部份除了揉手法以外，尚有許多徒手的手法廣為物理治療師所運用，來減輕疼痛、放鬆軟組織、增進關節活動度、或改善動作功能。在市面上更有許多徒手療法廣為其他專業人所使用，如中醫師、整脊師、理療按摩師、民俗療法業者、甚至美容業者，在現今的社會中是如此的氾濫，致使我國民眾對此類訊息無所適從。
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